BioLivingLABS – Bioeconomia ao serviço da sustentabilidade dos territórios do interior

Portugal é um país com contrastes geográficos e demográficos acentuados, enfrentando desafios significativos devido à baixa densidade populacional em diversas áreas do seu território, em particular das regiões do interior. Embora os municípios de baixa densidade correspondam a 75% da área total continental, estes representam apenas 19% da população residente. A falta de oportunidades para os mais jovens, o envelhecimento do tecido produtivo, as baixas rentabilidades e os impactos das alterações climáticas nos sistemas agrícolas locais, o estado degradado dos ecossistemas e a fraca conservação da biodiversidade têm contribuído em muito para o êxodo rural, a baixa competitividade do setor empresarial e a desertificação observados nestas regiões. Neste quadro tornam-se imperativas ações que promovam o desenvolvimento económico destas regiões e fomentem a coesão territorial. Nos territórios do interior, as atividades mais relevantes estão ligadas aos sectores da produção primária como a agricultura, floresta, pecuária e fileiras associadas, sem deixar de evidenciar o papel que estas atividades impõem na saúde humana, animal e ambiental (Conceito uma Só Saúde). Pela sua natureza, configuram sectores chave da bioeconomia, área estratégica de atuação e intervenção da presente candidatura e a sustentabilidade e competitividade do tecido empresarial dos territórios-alvo. O objetivo geral do projeto é alavancar os resultados de Investigação e Desenvolvimento (I&D), que focados numa lógica de sustentabilidade territorial, pretendem demonstrar, disseminar e valorizar os conhecimentos e tecnologias que resultem em ganhos de competitividade. Em especial pretende se focar nos resultados de I&D na área da Bioeconomia pela representatividade dos mesmos no foco de I&D das entidades do consórcio e pela alta probabilidade de adoção pelo tecido empresarial local uma vez que desenvolveram soluções para colmatar necessidades do sector produtivo das regiões de baixa densidade. O consorcio BioLivingLABS resulta da articulação de cinco Entidades Não-Empresariais do Sistema de Investigação e Inovação (ENESII) localizadas em três regiões distintas de baixa densidade (NUTS II): Norte - o Instituto Politécnico de Bragança (IPB), o Laboratório Colaborativo Montanhas de Investigação (MORE) e o Centro de Valorização e Transferência de Tecnologia da Água (AQUAVALOR); Centro - Instituto Politécnico De Castelo Branco (IPCB); e Alentejo – Laboratório Colaborativo INNOVPLANTPROTECT (InPP). Estas entidades desenvolveram numerosas atividades de I&D resultantes da operacionalização de um portfólio de projetos competitivos financiados, bem como na aposta do conhecimento para desenvolver novos produtos, processos ou serviços (PPS) capazes de serem assimilados pelo tecido empresarial, estimulando a sua competitividade e, sempre que possível, internacionalização. No âmbito desta candidatura, o consórcio pretende valorizar e potenciar os resultados de I&D produzidos em projetos que valorizaram os recursos endógenos e seus subprodutos, as condições edafo-climáticas próprias do território e a sua localização transfronteiriça. Aliás os PPS gerados constituem um ainda não totalmente explorado catálogo de inovação “de” e “para” os territórios do interior, também considerados motores de transição para sistema agroalimentares equilibrados, e para a neutralidade carbónica e a circularidade preconizados no Pacto Ecológico Europeu e no Plano de Ação Europeu para a Economia Circular. Apesar do esforço na transferência e valorização do conhecimento gerado, o consórcio reconhece que são ainda necessárias desenvolver iniciativas que potenciem a incorporação no tecido empresarial dos resultados de I&D produzidos. A atuação em 4 vetores de intervenção permitirá : i) o estabelecimento de locais de demonstração experimental de resultados de I&D obtidos pelos parceiros; ii) a deslocação do conhecimento gerado nas entidades de I&D até ao tecido produtivo através de ações de disseminação e demonstração , ambicionando o estabelecimento de contactos entre as diversas entidades; iii) a catalogação e showcasing dos resultados de I&D levados a cabo a nível nacional, ajustados às realidades existentes nos territórios do interior, e iv) a condução de ações que visam a formação de diversos setores empresariais em matérias de proteção dos resultados de I&D e a promoção sua exploração, proporcionando uma maior capacitação e qualificação das empresas, dos empresários e dos seus trabalhadores. Ambiciona-se que as ações do BioLivingLABS, seja um motor de mudança do paradigma nacional, potenciando o direcionamento do tecido produtivo para modelos mais sustentáveis e competitivos apoiados na incorporação do conhecimento e resultados de I&D em estreita articulação com entidades do ecossistema de Investigação e Inovação (I&I) local. Desta forma capazes integradores de maior capacidade de inovação, contribuindo para a coesão territorial e desenvolvimento socioeconómico das regiões de baixa densidade como o interior de Portugal O projeto compreende 4 objetivos operacionais que refletem as 4 principais ações a desenvolver durante a operacionalização da presente proposta. Inclui ainda um objetivo transversal a ampla disseminação e divulgação do projeto BioLivingLABS junto dos diferente públicos-alvo. Objetivo específico 1 (OE 1) OE1 - Criação de uma rede de demonstração experimental de novos conhecimentos e tecnologias gerados no âmbito de atividades de I&D, rentabilizando os pólos de inovação já implementados nos territórios do interior (Mirandela, Douro, Covilhã e Elvas) Pretende-se contribuir para colmatar um dos maiores constrangimentos apontados ao Sistema Científico e Tecnológico Nacional (SCTN), nomeadamente a reduzida adoção pelo tecido empresarial dos resultados decorrentes das atividades de I&D das estruturas de I&I nacionais. Neste contexto, propomo-nos a criar 4 Living Labs nos já estabelecidos polos de inovação de Mirandela, do Douro, da Covilhã e de Elvas, valorizando estas estruturas já criadas dos ecossistemas locais de inovação, contribuindo para a sustentabilidade a longo prazo das ações a implementar, garantindo um espaço de existência e replicação de ensaios demonstradores. Os Living Labs a implementar serão espaços de demonstração e disseminação dos trabalhos levados a cabo nos territórios do Interior, permitindo estabelecer um sítio de observação e verificação das soluções implementadas, aumentando a confiança dos principais atores do sector socioeconómico no trabalho desenvolvido pelas unidades de I&I. Um vasto leque de atividades representativas dos resultados de I&D dos membros do consórcio serão demonstradas incluindo a proteção de culturas, fundamental à garantia de alimento para todos, ao papel da tecnologia na transformação da bioeconomia, ao aproveitamento de subprodutos decorrentes da atividade humana, quer para obtenção de compostos bioativos de valor acrescentado, quer para melhoria da qualidade dos solos, evidenciando abordagens holísticas imprescindíveis quando se ambicionam a adoção de estratégias de desperdício zero e de fecho dos ciclos produtivos. Objetivo específico 2 (OE 2) OE2 - Conduzir atividades de demonstração e disseminação dos produtos, processos, serviços (PPS) desenvolvidos âmbitos dos projetos nos polos de inovação e outras entidades externas associadas a presente candidatura. Pretende-se contribuir para colmatar as problemáticas apontadas à divulgação do conhecimento gerado nos centros de investigação nacionais e adoção pelo tecido empresarial. Para tal iremos desenvolver ações para o que o mesmo seja disponibilizado de uma forma simples e de fácil acesso, em que a informação seja transmitida de forma robusta e na sua totalidade, de forma a estabelecer pontes de entendimento e de confiança entre os sistemas de inovação e produção, quer a nível local, regional, nacional ou internacional. Atendendo às tipologias dos atores do tecido empresarial das regiões do interior, será adotada uma estratégia de proximidade, recorrendo a um contacto direto com as partes interessadas, partilhando materiais físicos e fomentando ambientes de permuta em que todos os intervenientes poderão interagir. Esta aproximação personalizada, permitirá uma auscultação mais refinada das necessidades das partes interessadas, proporcionando oportunidades para uma apresentação mais concreta das soluções existentes para as problemáticas mais prementes. Desta forma, propomo-nos à realização de um conjunto alargado de workshops de proximidade para com os atores que atuam nas regiões de implementação do presente projeto (associado aos Living Labs estabelecidos podendo ser alargada para outras entidades/locais externo que venham a colaborar). Estes workshops visarão o estabelecimento de contactos com Pequenas e Médias Empresas (PME), cooperativas, associações de base local, agricultores, entre outros. Serão ainda realizadas ações de campo com vista à demonstração de soluções inovadoras em ambiente relevante. Todas estas ações focar-se-ão na transferência de conhecimento científico e tecnológico para o setor empresarial, ambicionando a sensibilização de todas as partes interessadas para as mais-valias decorrentes de uma mudança de paradigma para modelos de produção intensivos em conhecimento, integradores de maior capacidade de inovação, capazes de contribuir para o aumento do valor acrescentado nacional e para a criação de mais emprego qualificado. Objetivo específico 3 (OE 3) OE3 - Vigilância tecnológica e Roadmapping Apesar dos esforços de I&D que têm vindo a ser desenvolvidos pelas ENESII e entidades do SCTN, a disponibilização e acesso ao conhecimento gerado mantém-se como uma das fraquezas mais prementes a associar ao ecossistema de inovação nacional, criando uma barreira à adoção e incorporação das soluções desenvolvidas e obtidas. Considerado o clima atual sob o qual se desenvolvem os esforços de inovação, onde a competição é intensa, bem como a procura por soluções melhores, tanto do ponto de vista da sustentabilidade, como do ponto de vista da rentabilidade, torna-se imperativo criar bases de agregação dos resultados produzidos, até mesmo numa perspetiva de aumento da eficiência do sistema nacional. Neste contexto, iremos realizar um levantamento e inventariação do PPS desenvolvidos em territórios do interior, ou com interesse para os territórios do interior de forma a criar um Catálogo de Inovação nacional (base de dados online). Serão identificados os tomadores /desenvolvedores destas PPS, o seu estado de maturação (TRL), a existência de proteção sobre a propriedade intelectual gerada e o(s) seu(s) alvo(s) de aplicação, entre outras características de relevo para as partes interessadas. Focar-nos-emos em trabalhos conduzidos em todo o território nacional, com atenção especial àquele em que tenham resultado das atividades de I&D das entidades proponentes da presente candidatura. Objetivo específico 4 (OE 4) OE4 - Valorização Económica do conhecimento gerado A gestão e proteção da propriedade intelectual (PI) é imprescindível na valorização dos resultados de I&D, sendo necessário definir qual a melhor via de proteção para maximizar o seu impacto socioeconómico. Existem várias formas de proteção (patente, marca registada, segredo comercial, entre outras) com vantagens e limitações nem sempre bem claras que eventualmente se reflete no reduzido numero de pedidos de PI submetidos por empresas portuguesas quando comparadas com a média europeia. São necessárias iniciativas que elucidem as diferentes vias de proteção para quem deseja proteger os seus resultados ou, por outro lado poder vir a usufruir ou comercializar estas novas soluções. Adicionalmente torna-se relevante estimular esforços de marketing para promover o licenciamento e comercialização destes novos PPS protegidos e eventualmente encontrar novos parceiros interessados em financiar I&D adicional de forma que determinada solução possa melhor responder as necessidades do mercado e utilizadores finais Para responder a estas necessidades, pretendemos desenvolver uma série de ações de formação sobre processos de proteção de PI, workshops sobre oportunidades de financiamento disponíveis para apoiar a PI e fomentar encontros bilaterais entre partes interessadas, tomadores e utilizadores finais para as PPS com PI em ambiente business to business (B2B) e/ou business to consumer (B2C). Aliando esta necessidade a um dos pontos mais apontados a este tecido, a sua caracterização por níveis de formação abaixo da média europeia, torna-se vital apostar no estímulo à qualificação das empresas, dos empresários e dos seus trabalhadores, à sua sustentabilidade e capacidade de resposta à dupla transição digital e energética, e o fomento simultâneo da sua orientação para a exportação e da sua integração em cadeias de valor globais. Assim, atendendo ainda ao número diminuto de pedidos de proteção submetidos por entidades portuguesas, com particular foco na comparação com a média europeia, apostar na formação para a procura e o alavancar de fontes de financiamento disponíveis e direcionadas para a proteção de conhecimento gerado em ambiente industrial assume uma importância estratégica indiscutível, no entanto, importa ainda fomentar alguma discussão em torno das fases de maturação tecnológica (Technology Readiness Level – TRL) das soluções desenvolvidas, abordando os apoios existentes às várias fases de desenvolvimento, uma vez que apenas um processo robusto de validação conduzirá a legitimação do conhecimento gerado, permitindo uma maior penetração deste em cadeias de valor nacionais e internacionais. Ainda que o conhecimento possa ser protegido e/ou mantido no seio das organizações que o produz, este apenas se poderá tornar num fator de competitividade e sustentabilidade económica, ambiental e social, através de uma valorização efetiva do mesmo, significando isto que o estabelecimento de contactos bilaterais, em ambientes B2B ou B2C devem assumir uma preponderância indubitável, sendo que estes espaços permitem um diálogo direto e ininterrupto entre atores capazes de valorizar, transferir, dinamizar e alavancar os resultado alcançados em ambiente de I&D para produtos ou serviços ao préstimo da população. Aclaradas estas considerações fundamentais, propomo-nos a organizar uma gama de eventos direcionados à formação sobre oportunidades de financiamento direcionadas aos processos de proteção de propriedade intelectual e à maturação do estado de TRL das soluções desenvolvidas em ambientes de inovação, bem como à promoção de encontros bilaterais B2B ou B2C, visando, aí, o contacto direto entre entidades desenvolvedoras de conhecimento e/ou tecnologia e entidades com capacidades de implementação desses mesmos avanços na criação de valor, quer para as regiões onde as mesmas atuem, quer para o país. Estas ações destacarão a importância de um setor produtivo capacitado para o desenvolvimento e absorção de conhecimento, procedendo à sua valorização através de sistemas de produção mais robustos, mais protegidos e mais competitivos.