UNEDO4All: Valorização Integral do Medronho através da Inovação Tecnológica, Sustentabilidade e Desenvolvimento de Produtos Alimentares Funcionais

Portugal destaca-se como o maior produtor de medronho a nível mundial, sendo já reconhecido pela comercialização de diversos produtos à base deste fruto. Apesar da versatilidade para ser transformado em uma ampla variedade de produtos, o medronho enfrenta limitações que dificultam a sua utilização em larga escala na indústria alimentar, sobretudo pela dificuldade de conservação do fruto fresco, que é altamente perecível e sensível ao transporte. O projeto tem como principal objetivo o estudo e desenvolvimento de novos processos para conservação e valorização do medronho, visando ampliar significativamente a sua utilização no setor alimentar. Para alcançar este objetivo, foram definidos os seguintes objetivos específicos: O projeto apresenta os seguintes objetivos específicos (OE): OE1) Desenvolver um processo inovador para conservação do fruto fresco – o projeto pretende estudar e otimizar tecnologias para conservação pós-colheita do fruto fresco, que no conjunto sejam capazes de prolongar a vida útil do fruto fresco, e, deste modo, facilitar a introdução no circuito de comercialização de frutos vermelhos de inverno; OE2) Desenvolver processos inovadores e sustentáveis para extração de compostos bioativos – o projeto pretende estudar e implementar métodos mais sustentáveis de extração de compostos bioativos do medronho e seus subprodutos, contribuindo para o aproveitamento dos seus benefícios funcionais e nutricionais; OE3) Isolar e selecionar novas estirpes fermentadoras – o projeto pretende identificar microrganismos naturalmente presentes no medronho com elevada capacidade fermentativa, oferecendo uma alternativa às estirpes comerciais, para produtos fermentados com e sem álcool. Este objetivo visa o desenvolvimento de produtos diferenciados, com perfis sensoriais e nutricionais únicos, para responder às crescentes exigências do mercado; OE4) Desenvolver produtos inovadores à base de medronho – o projeto pretende produtos diferenciados, incluindo matérias-primas para a indústria da pastelaria, sumos naturais com propriedades bioativas, matérias-primas desidratadas, concentrados e produtos fermentados; OE5) Promover a sustentabilidade e circularidade no processamento do medronho – o projeto pretende garantir o aproveitamento integral do medronho em todas as etapas do processamento, incluindo os subprodutos gerados nas várias etapas da cadeia de produção dos novos produtos. O consórcio aposta na sustentabilidade e economia circular, reforçando a relevância ambiental e social do projeto. A concretização dos objetivos propostos vai permitir obter produtos inovadores à base de medronho, incluindo preparados para pastelaria com resistência ao calor e validade prolongada, sumos funcionais ricos em compostos bioativos, concentrados, fermentados não alcoólicos e produtos desidratados, como kombucha, com propriedades funcionais e bioativas preservadas. A sustentabilidade está garantida no projeto, pois em todas as etapas produtivas se prevê a circularidade e o aproveitamento total do medronho, e, além do fruto, também os subprodutos serão valorizados para a extração compostos bioativos e preparação de produtos fermentados.