JetMIX — TECNOLOGIA DE ALTO DESEMPENHO PARA A INDÚSTRIA TRANSFORMADORA: DO LABORATÓRIO À PRODUÇÃO CONTÍNUA

O projeto JetMIX visa desenvolver, validar e demonstrar industrialmente uma tecnologia inovadora de mistura contínua baseada em jatos opostos confinados (CIJ), destinada a transformar o paradigma de mistura em setores industriais intensivos em formulações líquidas e pastosas. Pretende-se substituir os processos descontínuos, com longos tempos de mistura e elevado consumo energético, por processos contínuos, digitalmente controlados, eficientes e fiáveis. O objetivo central é escalar a tecnologia JetMIX do nível laboratorial (TRL 4) à validação industrial (TRL 9), através da engenharia, construção e integração de três módulos — pré-mistura, mistura e pós-mistura — concebidos como blocos modulares configuráveis para diferentes setores. A versatilidade e robustez da tecnologia serão demonstradas em quatro setores estratégicos: revestimentos têxteis, alimentar, materiais poliméricos e calçado, funcionando cada um como caso de estudo da aplicabilidade transversal da solução. Na TMG Automotive, pretende-se converter o processo de produção de empastados pigmentados de descontínuo para contínuo, eliminando a moagem e reduzindo o tempo de mistura em mais de 80%. Na Mendes Gonçalves (CMG) e no Colab4Food, o JetMIX será adaptado à produção contínua de produtos emulsionados e não emulsionados, potenciando o desenvolvimento rápido de produtos clean label e funcionais, com foco nos preparados de fruta, assegurando estabilidade, controlo e sustentabilidade. No STAR, o sistema será validado na formulação de compósitos poliméricos reativos, promovendo a redução de tempos e o uso de materiais biobased. Na ATLANTA (ATL), em colaboração com o IPB e o CTCP, testar-se-á o JetMIX em formulações de TPU para solas de calçado, integrando carbono não fóssil e otimizando a polimerização reativa. Um eixo fundamental é a integração de digitalização e inteligência artificial no controlo do processo. Serão incorporados sensores em linha para medir parâmetros críticos (temperatura, viscosidade, pressão, cor, reologia e tamanho de partícula) e utilizados modelos de machine learning para controlo dinâmico e preditivo, assegurando consistência e minimização da variabilidade. Esta abordagem sustentará o desenvolvimento de novos processos e produtos alinhados com o Pacto Ecológico Europeu e os princípios da economia circular, promovendo matérias-primas biológicas ou não fósseis, redução de desperdícios e menor consumo energético e hídrico. O projeto inclui a implementação de uma linha piloto industrial JetMIX em ambiente fabril na TMG, consolidando a transição da tecnologia para a produção industrial e servindo como unidade de demonstração contínua e disseminação tecnológica. Paralelamente, reforçar-se-á a capacitação tecnológica da SET, que passará a deter competências próprias para o fabrico de equipamentos de mistura contínua de alto desempenho, com potencial de internacionalização. A execução assenta numa metodologia integrada de I&D e validação industrial, estruturada em fases sequenciais e iterativas. A FEUP e o STAR lideram o desenvolvimento científico e a modelação do processo de mistura, com recurso a simulações CFD para otimização de parâmetros críticos e previsão do comportamento multifásico dos fluidos. A SETSA assegura a engenharia e construção dos módulos JetMIX, incluindo modelação 3D, integração de sensores e sistemas de controlo. As empresas industriais conduzem as fases de validação laboratorial, piloto e industrial, assegurando a demonstração em ambiente