Internacionalização da Propriedade Intelectual para a Saúde Digital

Num contexto global marcado por elevada concorrência tecnológica e rápida evolução científica, o presente projeto visa assegurar uma proteção estruturada, eficaz e internacionalmente relevante dos ativos de propriedade industrial da iLoF – Intelligent Lab on Fiber. Enquanto empresa de base tecnológica (deep tech), que desenvolve atividades de investigação e desenvolvimento (I&D) na convergência entre inteligência artificial (IA) e fotónica no domínio da saúde digital, a consolidação de um portefólio sólido de patentes constitui um elemento determinante para a salvaguarda das suas inovações, para a mitigação de riscos tecnológicos e para a sustentabilidade da sua atividade de I&D a médio e longo prazo. A iLoF desenvolve uma plataforma tecnológica diferenciadora que permite a criação de bibliotecas digitais de biomarcadores e perfis biológicos, através da análise ótica de amostras biológicas combinada com algoritmos avançados de IA. Esta plataforma tem aplicação transversal em áreas da medicina personalizada, encontrando-se associada a projetos de estratificação de doentes, apoio à seleção terapêutica, monitorização terapêutica e descoberta de fármacos. O presente projeto tem como finalidade a proteção dos principais resultados de I&D associados a esta plataforma, os quais se encontram organizados em três famílias de patentes, correspondentes a domínios tecnológicos distintos e complementares. A primeira família de patentes abrange tecnologias associadas à quantificação e análise de fármacos encapsulados em vesículas extracelulares, relevantes para o desenvolvimento de terapias personalizadas e para a monitorização terapêutica de precisão, permitindo extrair informação biomolecular a partir de sinais óticos de forma mais precisa e menos invasiva. A segunda família de patentes refere-se a algoritmos de inteligência artificial aplicados à geração de dados sintéticos biomédicos e ao processamento avançado de sinal, possibilitando a simulação de conjuntos de dados representativos a partir de amostras clínicas limitadas. Estas soluções contribuem para ultrapassar restrições éticas, legais e logísticas associadas à recolha de dados reais, potenciando simultaneamente a extração de informação relevante para fins de diagnóstico e prognóstico. A terceira família de patentes incide sobre soluções computacionais orientadas para a deteção precoce, estratificação e monitorização de doenças, nomeadamente doenças neurológicas e oncológicas. Estas soluções baseiam-se na análise de bioassinaturas óticas extraídas de fluidos biológicos, recorrendo a modelos de IA treinados para identificar padrões precoces de doença, contribuindo para diagnósticos mais acessíveis, menos invasivos e mais fiáveis face aos métodos convencionais, respondendo a necessidades clínicas relevantes. A estratégia de proteção adotada é faseada e coerente com as regras de elegibilidade do aviso. Para cada uma das três famílias de patentes, a estratégia global de propriedade industrial da empresa prevê a constituição prévia de prioridades nacionais portuguesas, através da submissão de pedidos de patente junto do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). Importa clarificar que essas prioridades nacionais não são objeto de financiamento no âmbito do presente projeto, sendo integralmente suportadas pela empresa fora desta candidatura. O apoio solicitado incide exclusivamente sobre as fases subsequentes de proteção internacional, consideradas críticas para a valorização das tecnologias em mercados estratégicos. Em concreto, o projeto prevê a submissão de três (3) pedidos internacionais PCT (Patent Cooperation Treaty), bem como a entrada em três (3) fases nacionais pós-PCT nos Estados Unidos da América, enquanto mercado prioritário para a exploração e valorização futura das tecnologias desenvolvidas. Esta abordagem assegura uma proteção territorial adequada, uma gestão eficiente de custos e uma articulação clara e auditável entre as diferentes etapas do processo de proteção da propriedade industrial. Com esta operação, a iLoF prossegue três objetivos complementares e interligados. Em primeiro lugar, reforçar e consolidar o seu portefólio de propriedade industrial, assegurando a proteção eficaz dos resultados de I&D e a apropriação do conhecimento gerado. Em segundo lugar, potenciar a valorização da empresa junto de investidores e parceiros estratégicos, através do reforço dos seus ativos intangíveis e da credibilização tecnológica associada a um portefólio de patentes internacionalmente protegido. Em terceiro lugar, promover um ciclo sustentável de reinvestimento em I&D, criando condições para a expansão do portefólio tecnológico, o desenvolvimento de novas soluções e a criação de emprego altamente qualificado. O projeto terá início a 1 de julho de 2026 e uma duração total de 36 meses, terminando a 30 de junho de 2029, período durante o qual serão executadas exclusivamente as atividades de proteção da propriedade industrial objeto de financiamento. Do ponto de vista estratégico, o projeto encontra-se alinhado com os objetivos da ENEI 2030 e da S3 NORTE 2027, enquadrando-se nos domínios prioritários de “Ciências da Vida e Saúde” e de “Tecnologias, Estado, Economia e Sociedade”, através da aplicação de tecnologias digitais disruptivas à medicina personalizada e à gestão de doenças crónicas. A operação constitui, assim, um contributo relevante para a valorização do conhecimento científico, o reforço da competitividade tecnológica regional e a transição digital do setor da saúde em Portugal.