ProGEL – Alternativas vegan, fortificadas e sustentáveis para o sector dos gelados e gelatinas

O projeto ProGEL visa a concretização de investigação científica de excelência, traduzida nos seguintes objetivos de I&D: Desenvolver ingredientes proteicos e pigmentos naturais inovadores, permitindo a formulação de gelados e gelatinas vegan, fortificados, sensorialmente atrativos, nutricionalmente completos e isentos de alergénios e aditivos artificiais; Otimizar processos de clarificação, purificação e hidrólise enzimática de proteínas de levedura, promovendo o seu rendimento, solubilidade e funcionalidade em matrizes alimentares complexas; Formular protótipos de gelados e gelatinas vegan de nova geração, validando a sua textura, cor, transparência, aceitação sensorial e estabilidade em ambiente laboratorial e semi-industrial; Avaliar o impacto dos protótipos desenvolvidos nas caraterísticas físico-químicas, nutricionais e sensoriais dos produtos finais; Valorizar subprodutos agroindustriais, integrando-os no desenvolvimento dos novos ingredientes, alinhando o ciclo produtivo com práticas de economia circular; Demonstrar e validar, em ambiente semi-industrial, a viabilidade e performance dos novos produtos, preparando a sua transição para escala comercial. Enquadramento em diferentes âmbitos: Âmbito científico-tecnológico: O ProGEL alavanca investigação aplicada e inovação tecnológica, promovendo a criação de conhecimento científico em áreas como biotecnologia alimentar, ciência de ingredientes e formulação alimentar clean-label. O consórcio prevê disseminar os resultados através de publicações, congressos e conferências internacionais, posicionando Portugal na vanguarda da inovação alimentar sustentável. Âmbito empresarial: O projeto articula a colaboração entre a empresa tomadora (Gelados Globo), e o parceiro PROENOL, e entidades de I&I (IPB, FCUP, MORE), assegurando uma ponte eficiente entre a produção de conhecimento e a sua adoção industrial. Esta sinergia irá permitir às entidades empresariais lançar três novos produtos diferenciadores, reforçando a competitividade nacional, e estimular o desenvolvimento setorial de novas competências em I&D. Âmbito comercial: Com acesso a novas soluções para gelados e gelatinas vegan, a Gelados Globo poderá posicionar-se em segmentos de mercado de elevado crescimento, tanto a nível nacional como internacional, nomeadamente nos mercados do Reino Unido, França e Itália. O apoio ao desenvolvimento de blends funcionais e ingredientes inovadores expande as oportunidades de negócio e liderança no setor alimentar. Âmbito de sustentabilidade: O projeto contribui ativamente para a sustentabilidade, promovendo a utilização eficiente de recursos, a valorização de subprodutos e a substituição de ingredientes de origem animal e sintética por alternativas naturais e circulares. Espera-se, assim, reduzir a pegada ambiental e alinhar as práticas industriais conforme definidas no Pacto Ecológico Europeu e nas estratégias nacionais e regionais de especialização inteligente, tornando o setor mais resiliente e sustentável a longo prazo.