Água do Mar e Águas Residuais: Transformar Desafios em Recursos

O projeto WAVES desenvolve soluções inovadoras para a gestão sustentável da água, promovendo fontes alternativas de água para a agricultura e geração de H2 verde, recuperação de recursos (nutrientes de águas residuais e minerais de água do mar) e neutralidade energética em sistemas de tratamento. A abordagem interdisciplinar do projeto responde a desafios críticos, como a escassez de água, a poluição hídrica e a elevada dependência de fontes energéticas fósseis, alinhando-se com as políticas da UE para a transição ecológica e energética, e a economia circular. WAVES propõe um avanço face ao estado da arte ao integrar tecnologias inovadoras (A1 & A2) para: - TRATAMENTO DE ÁGUAS RESIDUAIS E DESSALINIZAÇÃO, incluindo tecnologias avançadas de oxidação e separação por membranas, fornecendo água segura para a irrigação de culturas, água de alta qualidade para a produção de H2 verde, e efluentes urbanos tratados com uma quantidade reduzida de micropoluentes, reforçando a proteção dos ecossistemas, rios e oceanos. - RECUPERAÇÃO DE NUTRIENTES das águas residuais através de técnicas inovadoras de cristalização, a) promovendo a produção sustentável de fertilizantes, reduzindo a dependência de fertilizantes sintéticos e aumentando a resiliência agrícola, b) contribuindo para o Plano de Ação da Economia Circular da UE e para os objetivos de reutilização de nutrientes da Diretiva para o Tratamento de Águas Residuais Urbanas (DARU, Diretiva UE 2024/3019), e c) apoiando a Estratégia “Farm to Fork”, que visa reduzir as perdas de nutrientes em 50% até 2030. Ao integrar a recuperação de recursos na gestão de água residual, esta abordagem acelerará a transição para um sistema agrícola regenerativo e resiliente às alterações climáticas. - RECUPERAÇÃO DE MINERAIS da salmoura através de técnicas inovadoras de cristalização, visando a extração de Mg e Ca para aplicações industriais/agrícolas, convertendo resíduos em matérias-primas estratégicas e promovendo a circularidade dos recursos marinhos, reduzindo o impacto ambiental da dessalinização. - NEUTRALIDADE ENERGÉTICA nas ETAR, impulsionando a produção de biogás através da digestão anaeróbia e a sua posterior valorização em biometano por meio da hidrogenação de CO2, a) reforçando a segurança energética da UE, b) contribuindo diretamente para o objetivo de Neutralidade Carbónica até 2050 (Regulamento (UE) 2021/1119), c) alinhando-se com o princípio de Eficiência Energética Primeiro (Regulamento (UE) 2018/1999), e d) apoiando o Plano REPowerEU para reduzir a dependência energética da UE. Ao integrar soluções energéticas sustentáveis na gestão da água, esta abordagem acelerará a transição para uma economia resiliente e de baixo carbono. Para além do desenvolvimento tecnológico, o WAVES aposta na consciencialização e educação ambiental, promovendo iniciativas que reforçam o envolvimento da sociedade na preservação dos recursos hídricos. Através de programas educativos baseados na ciência, o projeto integra metodologias de investigação-ação participativa juvenil (Y-PAR), capacitando estudantes e comunidades para uma gestão mais sustentável da água. O WAVES propõe uma abordagem disruptiva e interdisciplinar, combinando tecnologias avançadas e modelação digital para criar um novo paradigma na gestão da água. O seu impacto vai além da investigação fundamental, criando soluções escaláveis e comercialmente viáveis para enfrentar os desafios ambientais e energéticos globais.