Materiais avançados e sustentáveis para pensos para aplicações em feridas crónicas

O principal objetivo do projeto AeroCare é desenvolver e implementar um penso antimicrobiano dinâmico utilizando aerogéis carregados de fagos e biossensores inteligentes (pH e temperatura) baseado em tecidos para melhorar e monitorizar os tratamentos das feridas crónicas. A singularidade do projeto AeroCare é a combinação particular do conhecimento científico-tecnológico da Euro-região na área dos aerogéis para aplicações biomédicas com a utilização e desenvolvimento de tecnologias facilitadoras e digitais com demonstradores atualmente nos níveis TRL6/7 para alcançar as seguintes inovações: • Possibilitar a transferência tecnológica em aerogéis ligados ao setor das feridas crónicas através do desenvolvimento de produtos inovadores com componentes e funcionalizações à medida; • Adaptar as tecnologias de processamento de materiais ao contexto da economia circular e big data com o desenvolvimento de demonstradores; • Promover um elevado grau de inter-relação (particularmente com as PME) na Euro-região para fornecer ao mercado de trabalho recursos de elevada qualidade. No decorrer do projeto AeroCare, será desenvolvido um penso antimicrobiano baseado em aerogéis carregados de fagos, utilizando tecnologias verdes (impressão 3D, dióxido de carbono supercrítico (scCO2)) para melhorar a estabilidade físico-química e garantir a libertação sustentada/prolongada dos fagos no local alvo, permitindo a formação de biofilme. Os aerogéis são materiais com propriedades distintas como a biodegradabilidade, biocompatibilidade, permeabilidade e capacidade de absorver o exsudado da ferida, facilitar a troca de O2 e CO2, cobrir a ferida e atuar como depósito para a libertação sustentada de agentes terapêuticos, tornando-os atrativos para a gestão de feridas crónicas. Para além disso, a solução AeroCare tem como objetivo integrar dois biossensores para a monitorização simultânea de pH e temperatura em têxteis biocompatíveis, utilizando um método colorimétrico para rastrear a progressão da cicatrização de feridas. O biossensor de pH incorporará materiais sensíveis ao pH impressos no substrato têxtil que mudam de cor em resposta a níveis de pH que variam de 4 a 10. Da mesma forma, os materiais sensíveis à temperatura serão impressos no mesmo substrato, permitindo a deteção de variações de temperatura de 31 °C a 40 °C, resultando numa transição de cores visualmente percetível. Para atingir os objetivos gerais identificados, foram definidos os seguintes objetivos específicos: • Especificação e otimização das diferentes tecnologias (impressão 3D, scCO2, knife-coating e serigrafia (ecrã rotativo)) para a pré-industrialização de pensos e têxteis inteligentes e sustentáveis. Isto proporcionará às empresas um produto de maior valor acrescentado, bem como o potencial para criar materiais para pensos e estruturas têxteis exclusivas para o setor da saúde. • Pré-industrialização, validação e reengenharia industrial de linhas de produção. Através da pré-industrialização e validação de produtos demonstradores, o objetivo é alcançar a validação industrial de tecnologias e produtos, demonstrando flexibilidade de design, qualidade e capacidade para a escalabilidade e replicabilidade futuras. • Elaborar um plano de negócios e estudo de viabilidade económica. Definir os objetivos do negócio, avaliar a sua viabilidade económica e determinar as ações necessárias para os alcançar, tanto do ponto de vista comercial como produtivo. Esta abordagem garantirá a sustentabilidade do negócio ao mesmo tempo que minimiza os riscos e as incertezas. • Divulgar os resultados do projeto a potenciais interessados nas soluções e tecnologias desenvolvidas a partir do projeto. O objetivo é realizar uma sessão pública interna nas empresas, baseada no conceito de dia aberto, para divulgar e demonstrar soluções tecnológicas (produtos e tecnologias) em ambiente real. Esta sessão terá como alvo pelo menos 15 entidades. O AeroCare pretende também dar resposta aos objetivos estratégicos das empresas, nomeadamente: • Valorizar os resultados dos projetos de I&D, nomeadamente no desenvolvimento de aerogéis inovadores impressos em 3D com formulações de fagos e estruturas têxteis inteligentes para tratamento e recuperação de feridas crónicas; • Manter-se na vanguarda tecnológica através do investimento contínuo em novas tecnologias permitindo responder melhor à procura de processos sustentáveis, às crescentes exigências dos clientes e às tendências do mercado, que procuram produtos de valor acrescentado e diferenciados, bem como abrir portas a novos setores de negócios; • Aumentar o volume de exportações através do lançamento de produtos inovadores e diferenciados (equipamento e pensos avançados) que incorporem desenvolvimentos tecnológicos avançados, aumentando assim a sua competitividade.