Projetando o ImmunoHUB: uma estratégia complementar e multidisciplinar para alavancar e sustentar o impacto da ERA Chair em Imunologia no IBMC-i3S

A visão holística e de longo prazo do projeto ERA Chair em Imunologia no IBMC-i3S é a de posicionar o instituto como um líder internacional em investigação biomédica básica e translacional na área, produzir conhecimento com impacto científico e económico significativo, melhorar os padrões académicos para formar futuros investigadores e aumentar a consciencialização pública sobre o papel vital da Imunologia na sociedade. O projeto ERA Chair forneceu, até agora, recursos iniciais importantes para lançar este programa ambicioso. Isto foi conseguido, em parte, através da criação de um novo grupo de investigação liderado pelo titular da ERA Chair e da organização de várias iniciativas científicas, incluindo seminários e workshops, que despertam o interesse e a atenção científica nesta área. O titular da ERA Chair tem estado também envolvido ativamente no ensino e mentoria em programas de pós-graduação, assim como na formação de recursos humanos avançados na sua equipa. Outro objetivo chave do projeto ERA Chair é o de gerar um impacto dinâmico que promova a cooperação entre os grupos de investigação estabelecidos no IBMC-i3S, que trabalham nas áreas de Imunologia e Infeção. Isto permitirá aproveitar as iniciativas da equipa da ERA Chair para elevar a qualidade científica e aumentar a competitividade internacional do instituto. Dadas as restrições associadas à alocação de fundos para o projeto ERA Chair, focados principalmente em apoiar as atividades de investigação e os recursos humanos da equipa ERA Chair, faltam-nos recursos complementares para promover iniciativas de investigação colaborativa entre os laboratórios que, dentro do programa integrativo IBMC-i3S/IIR, operam no ecossistema da ERA Chair. O projeto SCALE-immunoHUB2030 visa assim melhorar a qualidade da investigação dentro do programa IBMC-i3S/IIR e promover atividades e colaborações científicas entre laboratórios, ligando questões fundamentais a abordagens translacionais na área das respostas imunológicas a patogénios e imunoterapias. Além disso, o projeto foi concebido para reforçar o envolvimento de várias equipas interessadas no campo da Imunologia, através das iniciativas ImmunoHUB e SCALE-ImmunoHUB2030. Estes projetos irão criar oportunidades para que os grupos focados em questões fundamentais e clínicas relacionadas com a imunidade e doenças infeciosas possam interagir de forma colaborativa com stakeholders, incluindo empresas farmacêuticas, hospitais, academia, estudantes e o público em geral. Para alcançar os nossos objetivos, desenhámos uma abordagem integradora, complementar e transdisciplinar, estruturada nas seguintes 4 atividades “Work packages” (WP): WP1: Estratégias direcionadas a melhorar a capacidade do hospedeiro para combater doenças infeciosas; WP2: Estratégias direcionadas a eliminar ou enfraquecer patogénio para tratar doenças infeciosas; WP3: Terapias imunomoduladoras para doenças não infeciosas; WP4: Interactoma ImmunoHUB: Promoção da investigação em Imunologia no IBMC-i3S, e junto dos stakeholders. O objetivo principal do SCALE-ImmunoHUB2030 é aumentar a atratividade, competitividade, excelência e potencial translacional da investigação do IBMC-i3S em Infeção e Imunidade, que vá para além da ERA Chair do ImmunoHUB. Além disso, o SCALE-ImmunoHUB2030 aumentará a atratividade da investigação em Imunologia na região do Porto, Norte de Portugal e Europa, contribuindo para o desenvolvimento da próxima geração de Imunologistas.