SUS.STARCH – Investigação e desenvolvimento de novos produtos sustentáveis na indústria amilácea

A COPAM, referência ibérica no mercado de amidos e derivados, é a empresa líder em Portugal na comercialização de produtos amiláceos para as indústrias alimentar, farmacêutica, papeleira, de cartão canelado e química em geral. Através do presente projeto de Investigação & Desenvolvimento (I&D) "SUS.STARCH", a COPAM aspira posicionar-se como um protagonista inovador no cenário agroalimentar, abraçando as diretrizes delineadas pela estratégia europeia "Do Prado ao Prato". Movida por uma análise profunda das oportunidades e desafios, a empresa delineou uma visão ambiciosa que se manifesta em diversas frentes. No cerne deste projeto, a COPAM identifica oportunidades claras nas atuais tendências do mercado alimentar, respondendo à crescente procura por alimentos saudáveis, de base vegetal, com baixo teor calórico, adaptados a dietas veganas/vegetarianas. A empresa abraça a mudança de paradigma em relação a edulcorantes artificiais e aditivos "E", optando por soluções naturais e/ou clean-label. Como forças propulsoras, a COPAM capitaliza as suas competências já existentes, transformando produtos como a Frutose em allulose, subprodutos como o Corn Gluten Meal em proteína vegetal, a fibra de milho em vanilina e maçarocas/resíduos em biocombustível líquido e gasoso (biogás). Esta capacidade única de inovação e de implementação de uma economia circular no processo produtivo destaca a resiliência da COPAM na adaptação face às novas estratégias europeias e a sua aposta na transição energética. Contudo, reconhecendo a necessidade de fortalecer o conhecimento em processos de bioconversão e valorização de resíduos, a COPAM vê no SUS.STARCH uma oportunidade de investimento em investigação e desenvolvimento e criação de parcerias estratégicas, como forma de consolidar o domínio destas áreas cruciais. As características do projeto revelam, desta forma, um potencial significativo para revolucionar a indústria alimentar e o processo produtivo da indústria amilácea, oferecendo soluções mais eficientes e avançadas em comparação com as alternativas atuais disponíveis no mercado, nas quais se destacam: - Conversão de ácido ferúlico, extraído da fibra de milho, em biovanilina através de bioconversão por leveduras (S. Cerevisiae), com rendimento > 90% e produtividade >50 g/L.h. - Bioconversão de xaropes derivados do amido em açúcares de baixo valor glicémico, através de bioconversão por leveduras, com pureza superior a 80% b.s. - Proteínas vegetais para alimentação humana glúten-free (apto para celíacos) obtidas a partir da valorização de um coproduto da indústria amilácea (corn gluten meal) - Investigação e desenvolvimento de amidos clean-label sem modificação química - Digitalização do processo de gestão de resíduos como via de maximizar a produção de energia térmica a partir de efluentes para uma descarbonização eficiente e bio economia circular da indústria amilácea - Soluções de IA para orientar a análise de risco de investimento em tecnologias de valorização de efluentes - Soluções de valorização de resíduos sólidos (maçarocas de milho) para produção de combustíveis líquidos, com reduzida pegada ecológica e com poder calorifico semelhante aos de origem fóssil