Engenharia de Pele Cultivada 100% Livre de Origem Animal com Propriedades Biomiméticas para Couro de Luxo

O projeto BIOLEATHER visa o desenvolvimento de derme cultivada in vitro, com estrutura, espessura e propriedades biomiméticas comparáveis ou superiores ao couro natural, eliminando a dependência de aditivos de origem animal e promovendo uma alternativa sustentável, ética e escalável para o setor do luxo. Objetivos técnicos principais: 1. Substituir o colagénio de origem animal por péptidos recombinantes produzidos em sistemas microbianos (ex.: E. coli, leveduras), formulando hidrogéis biomiméticos com propriedades estruturais equivalentes ao colagénio nativo. 2. Desenvolver meios de cultura 100% livres de FBS, utilizando suplementos vegetais e bioquímicos que assegurem viabilidade, proliferação e manutenção fenotípica de fibroblastos. 3. Controlar a contratilidade e organização tridimensional do tecido cultivado através de moduladores moleculares e técnicas scaffold-free, permitindo reduzir a contração final, densificar a matriz e aumentar a espessura uniforme das dermes produzidas. 4. Validar protocolos com fibroblastos de espécies exóticas (ex.: cobra, camaleão, gecko, dragão barbudo), demonstrando a viabilidade de produzir derme biomimética com identidade celular compatível com couros exóticos de luxo. 5. Avaliar e otimizar propriedades físico-mecânicas (resistência à tração, elasticidade, módulo de Young, reologia) comparando, quando possível, a derme cultivada com a derme natural e o couro comercial com couro obtido por curtimenta de derme cultivada. 6. Produzir protótipos de derme animal (TRL 6), demonstrando compatibilidade com processos clássicos de curtimenta, e assegurar escalabilidade dos protocolos em ambiente laboratorial piloto. 7. Gerar conhecimento científico e propriedade intelectual, incluindo protocolos animal-free, métodos de controlo da contratilidade e formulações de biomateriais, com vista à proteção via patente e futura transferência tecnológica.