Desenvolvimento de resinas sustentáveis para tintas de impressão para o setor da embalagem

O projeto SURFFI tem como objetivo o desenvolvimento de resinas funcionais sustentáveis de base colofónia, destinadas à formulação de tintas de impressão para embalagens, em resposta aos desafios ambientais, regulamentares e de desempenho técnico colocados ao setor. O projeto parte da necessidade crescente da indústria em substituir componentes convencionais — como resinas de base fóssil e solventes orgânicos voláteis (COVs) — por alternativas de base biológica, seguras e com menor impacto ambiental. A colofónia, resina natural extraída do pinheiro, representa uma matéria-prima renovável promissora, com propriedades químicas versáteis e disponibilidade, sendo já utilizada em várias aplicações. No entanto, o seu uso direto em formulações de tintas, aquosas ou de base solvente alifático, é ainda limitado pelas suas características físico-químicas, exigindo processos de funcionalização química que permitam adequá-la às exigências do setor. O objetivo central do projeto é ultrapassar o estado da arte através da transformação direta da colofónia em monómeros (met-)acrílico/acrilato, aptos para polimerização direta, em contraste com as abordagens atuais baseadas na esterificação prévia com posterior copolimerização. A inovação aqui preconizada permitirá obter polímeros/resinas com propriedades significativamente melhoradas, adequadas a aplicações exigentes, como tintas para embalagens ou revestimentos funcionais. Os objetivos técnicos específicos do projeto incluem: • Desenvolver rotas de síntese inovadoras, assentes em princípios de química verde, para a introdução direta de grupos (met-)acrílico/acrilato na estrutura da colofónia; • Funcionalizar os derivados de colofónia com cadeias alifáticas ou grupos amina, promovendo a compatibilidade com sistemas de tinta de base aquosa e de base solvente alifático; • Estudar e otimizar os processos de polimerização, ajustando o grau de polimerização dos monómeros obtidos em função da aplicação final; • Avaliar a compatibilidade com diferentes solventes, a estabilidade das formulações e as propriedades técnico-funcionais, com base em ensaios laboratoriais e testes piloto; • Incorporar os polímeros desenvolvidos em formulações de tinta para impressão em embalagens, assegurando desempenho adequado em termos de estabilidade, adesão e resistência; • Integrar as soluções desenvolvidas no ciclo produtivo da United Resins, assegurando o scale-up com vista à posterior exploração comercial. O projeto contempla ainda o desenvolvimento de estratégias específicas de compatibilização com solventes alifáticos, através da introdução de grupos hidrofóbicos na estrutura dos monómeros, garantindo boa miscibilidade e estabilidade nas formulações. Em paralelo, a derivatização com grupos amina será explorada para aumentar a hidrofilicidade e adesão em sistemas aquosos, tornando os materiais resultantes adequados a uma gama mais ampla de aplicações. Combinando a experiência da United Resins em química da colofónia e I&D nos seus derivados e resinas, com as competências do CeNTI em funcionalização de materiais e validação de desempenho, o projeto será executado com base numa abordagem integrada, desde a síntese até à formulação final de tintas, passando por caracterização e otimização funcional. De realçar que o plano de trabalhos é faseado e prevê etapas de validação laboratorial até à escala piloto, com estudos de implementação no ciclo produtivo da Empresa, e um plano de divulgação alargado, permitindo aferir continuamente o desempenho técnico e a viabilidade industrial das soluções desenvolvidas. Com este projeto, a United Resins pretende reforçar a sua posição como líder na inovação sustentável em resinas, promovendo o desenvolvimento de produtos de base renovável, com elevado valor acrescentado, ajustados às exigências do mercado nacional e internacional e em linha com o Pacto Ecológico Europeu e os princípios da economia circular.