AQUA4ALL - Microalgas para biorremediação de efluentes de sistemas de recirculação de aquacultura e produtos de valor acrescentado

O AQUA4ALL tem como objetivos específicos (OE), que se constituem como inovações do projeto: OE 1) Desenvolvimento de um serviço de biorremediação de efluente de RAS industrial através de produção de microalgas. Para tal, será feita a seleção e otimização de microalgas para produção com efluente de RAS e caracterização do efluente. Será efetuada a seleção de pelo menos 2 espécies alvo, prova de conceito do sistema de produção, e análises de qualidade da água. A seleção dos sistemas de produção e colheita apropriados é essencial para garantir as melhores produtividades e capacidade de biorremediação. OE 2) Desenvolvimento de um novo produto de microalgas esterilizadas que otimize o cultivo de alimento vivo e de larvas de peixes marinhos (CleanAlgae). Serão desenvolvidas e selecionadas metodologias de esterilização de microalgas. Será também efetuada a avaliação da eficiência do produto in vitro, em cultivos celulares, e in vivo, em cultivo de rotíferos e técnica de água verde. A otimização das técnicas é essencial para o controlo microbiológico e bem-estar animal e demonstração da eficiência em escala industrial. OE 3) Desenvolvimento de um condicionador de água (AquaDefense) com propriedades bactericidas/bacteriostáticas para inibir o crescimento bacteriano na água de cultivo, beneficiando assim a qualidade da água e performance biológica de organismos aquáticos. Será efetuada a avaliação in vitro e in vivo, microbiológica e de parâmetros biológicos. OE 4) Avaliar o impacto ambiental e económico do novo processo de cultivo de microalgas através de efluente RAS por análise de LCA e TEA. A análise final de LCA e TEA resultam na obtenção de 20 indicadores de sustentabilidade de acordo com a ISO14040/44 e custos capitais e operacionais associados ao novo processo estabelecido. Com o desenvolvimento do AQUA4ALL prevê-se alcançar os seguintes impactos: 1) Diminuição do impacto ambiental dos sistemas RAS através da remoção de compostos azotados e fosfatados de efluente RAS com recurso ao cultivo de microalgas; 2) Aumento da sustentabilidade da produção de biomassa de microalgas utilizando o efluente de RAS como meio de cultura, através de uma estratégia de economia circular; 3) Redução dos custos de produção de microalgas através da utilização de efluente de RAS em alternativa à utilização de nutrientes (e.g. nitratos) oriundos de recursos naturais finitos e com disponibilidade e preço variáveis devido ao atual contexto geopolítico (países produtores de nitratos em situação de guerra), e também como fonte de água; 4) Produção de biomassa de microalgas de elevado valor para o setor de aquacultura; 5) Desenvolvimento de novos produtos de valor acrescentado a partir de biomassa de microalgas cultivada com efluente RAS de elevada necessidade no setor de aquacultura (produtos de microalgas esterilizados e condicionador de água). Os produtos e serviços a desenvolver no projeto AQUA4ALL visam melhorar a produção em maternidades de peixes marinhos e aumentar a sustentabilidade do processo de produção de peixes e microalgas. Quanto à maturidade tecnológica para a tecnologia de biorremediação do efluente de sistemas RAS através do cultivo de microalgas, prevê-se um progresso de TRL3 para TRL 7, dada a ampla experiência do consórcio na aplicação desta tecnologia no tratamento de efluentes. O CleanAlgae e AquaDefense estão posicionados no TRL 3, prevendo-se que avancem rapidamente na via de inovação, atingindo no final do projeto o TRL 8.