ReCover - Simbioses industriais no desenvolvimento de pavimentos e revestimentos cerâmicos

O projeto ReCover tem como objetivo o desenvolvimento de uma nova gama de pavimentos cerâmicos sustentáveis, baseado numa dos pilares da economia circular, a saber a redução dos desperdícios ou dos resíduos ao mínimo. Pretende-se estudar e desenvolver novas pastas com incorporação de resíduos produzidos nas diversas etapas do processo cerâmico, mas também aproveitar resíduos de outras indústrias multissectoriais, idealmente próximas geograficamente. Os trabalhos de investigação visarão a estudar o potencial de incorporação destes resíduos nas pastas existentes, com o objetivo de manter as características técnicas e a performance dos produtos. Em paralelo, estudar-se-á a possibilidade de criar novas linhas, através da coloração das pastas promovida pelo uso de resíduos exógenos como alternativos aos pigmentos tradicionais. A possibilidade de reduzir a temperatura de cozedura deste processo energívoro é igualmente relevante na procura da melhor eficiência energética da produção cerâmica. A produção de protótipos à escala pré-industrial será finalmente realizada para demonstrar que a incorporação de resíduos de origens e natureza diversa é viável tecnicamente, economicamente e ambientalmente para o fabrico de pavimentos cerâmicos. O projeto é liderado pela ALELUIA CERÂMICAS, empresa produtora de pavimentos e revestimentos cerâmicos e reúne duas equipas técnico-científicas, o CTCV - Centro Tecnológico da Cerâmica e do Vidro, com competências centradas na tecnologia cerâmica, no desenvolvimento de novos materiais e caracterização e ensaio de produtos para a construção sustentável e a Universidade de Aveiro através do Laboratório Associado CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro, entidade de referência na investigação em materiais cerâmicos. A procura de novas soluções para reduzir o impacto ambiental associado ao processo cerâmico é uma prioridade, por isso a Aleluia decidiu apostar na redução dos resíduos produzidos nas diversas unidades fabris e nas várias etapas do processo, desde à conformação até a etapa final de retificação. A integração de materiais reciclados no seu processo constitui uma oportunidade de reduzir a pegada ambiental, alinhada com os objetivos do Acordo Verde Europeu. A reutilização dos resíduos do grupo (mais de 2000 toneladas por ano) levará também a uma redução do consumo matérias-primas virgens e aos custos associados, e potencialmente uma redução do consumo energético associado ao ciclo térmico dos produtos, graças à redução da temperatura de cozedura. Além dos resíduos endógenos, a empresa também quer explorar a possibilidade de realizar simbioses industriais locais, com o aproveitamento de resíduos de outras indústrias no seu processo. Como estes resíduos podem conter elementos diferentes dos normalmente usados nas pastas cerâmicas, poderão substituir parcialmente alguns pigmentos comerciais usados nas pastas, e também poder-se-á desenvolver uma nova pasta mais sustentável, cuja cor seja conferida por estes novos compostos incorporados. O projeto ReCover será a oportunidade para a Aleluia aprofundar as relações já existente noutras vertentes com as 2 entidades de referência do SCTN na área dos materiais e processamento cerâmico, escolhidas para este desafio, explorando as competências complementares de I&D do CTCV e do CICECO, que darão todo o apoio necessário para a investigação, implementação, caracterização e validação das soluções no quadro do processo cerâmico.