MARCentro+ - Inovação e Sustentabilidade na Gestão dos Recursos Marinhos da Região Centro

O projeto MARCentro+ tem como principal objetivo promover a sustentabilidade dos ecossistemas marinhos e costeiros da região Centro de Portugal, aliando inovação tecnológica, conservação ambiental e valorização dos recursos naturais e económicos. Para tal, serão desenvolvidas diversas iniciativas estruturadas em 5 grandes áreas de atuação: 1. Valorização do capital natural Esta atividade visa potenciar os recursos marinhos através de soluções inovadoras que incentivem a conservação e a eficiência dos processos ecológicos. Esforços incluem o desenvolvimento de substratos artificiais para reforçar o recrutamento da ictiofauna, a otimização da pesca de cerco da sardinha com recurso a dispositivos de agregação de peixes (FADs) e a monitorização e gestão da Arte-Xávega. Adicionalmente, serão desenvolvidas novas ferramentas para minimizar as capturas acidentais na pesca artesanal e otimizar a gestão dos recursos pesqueiros. 2. Gestão e otimização dos serviços dos ecossistemas O projeto tem como objetivo monitorizar e otimizar os serviços ecossistémicos essenciais à resiliência ambiental e à preservação da biodiversidade. Dará continuidade a um plano de monitorização de longo prazo do estuário do Mondego e avaliará a biodiversidade costeira com vista à criação de uma reserva marinha no Cabo Mondego. Paralelamente, será analisado o microbioma marinho e a presença de espécies de algas nocivas, além da implementação de medidas para a conservação da biodiversidade em espécies ameaçadas. 3. Identificação e desenvolvimento de novos produtos de valor acrescentado A exploração sustentável dos recursos marinhos é fundamental para impulsionar a economia azul. O projeto inclui a caracterização e desenvolvimento de novos produtos baseados em compostos bioativos, o estudo da relação entre a biodiversidade de algas e o perfil nutricional das principais espécies de peixes capturados na região, e a utilização de subprodutos industriais para a formulação de rações para aquacultura, promovendo a economia circular. Além disso, serão exploradas novas espécies para diversificação da aquacultura. 4. Impacto de fatores de stress múltiplos nos ecossistemas costeiros A compreensão e mitigação dos efeitos de fatores de stress ambientais são essenciais para a resiliência dos ecossistemas. Serão analisados os impactos das alterações climáticas e da proliferação de espécies invasoras, bem como a contaminação e poluição (fármacos, metais, microplásticos) em comunidades biológicas. A segurança alimentar será também avaliada, garantindo a qualidade e sustentabilidade dos recursos marinhos. 5. Transferência de conhecimento, envolvimento dos stakeholders e disseminação O envolvimento de stakeholders e a partilha de conhecimento são fundamentais para o sucesso do projeto. Através do co-design com os principais stakeholders, serão desenvolvidas recomendações para a gestão sustentável dos recursos e políticas públicas. O projeto aposta ainda na comunicação e sensibilização do público e na disseminação dos resultados através de portais de acesso aberto e repositórios públicos. O MARCentro+ representa um esforço coordenado para a proteção e valorização dos ecossistemas marinhos da região Centro, promovendo uma abordagem equilibrada entre conservação ambiental e desenvolvimento sustentável.