Desenvolvimento e otimização de misturadora industrial para processos de infusão a vácuo

Apesar da crescente procura por operações industriais automatizadas e sustentáveis, a produção de compósitos através de técnicas de infusão a vácuo (VIP) continua a ser um processo marcadamente manual e responsável pela criação de apreciáveis quantidades de resíduos não recicláveis, exigindo o ajuste em tempo real de diversas condições de operação de equipamentos. A este respeito, importa destacar as misturadoras industriais, responsáveis pela preparação de resinas e por alimentar o processo de infusão a vácuo. Este tipo de equipamentos, que normalmente não apresentam uma interface de apoio à decisão, dependem totalmente do input de operadores experientes para completar com sucesso o processo de infusão. Assim, o objetivo principal deste projeto é desenvolver, numa perspetiva de ecodesign, uma nova gama de misturadoras industriais que se coloque acima do estado da arte, capaz de monitorizar em tempo real propriedades relevantes do processo de mistura e infusão, garantindo, desta forma, o acesso a informação crítica para uma melhor tomada de decisão. O histórico dos dados de produção e os dados recolhidos pela nova instrumentação a desenvolver serão usados na definição de novas estratégias de controlo, nomeadamente assistidas por modelos de inteligência artificial, que auxiliem na otimização de todo o processo, minimizando falhas e defeitos típicos deste tipo de processos. Para alcançar todas as características inovadoras, os co-promotores pretendem ainda levar a cabo diversos estudos com vista ao desenvolvimento de um sistema que permita controlar vários canais de infusão em simultâneo e de um sistema de desgaseificação ativa. Por fim, pretende-se que a nova gama de misturadoras seja capacitada de ferramentas que permitam um melhor rastreamento de todas as condições de operação e de uma interface de comunicação IoT, respondendo às tendências de mercado. Para tal, serão levados a cabo estudos de desenvolvimento da nova instrumentação, aplicando conceitos de ecodesign, elaborados desenhos e projetos de engenharia de todos os sistemas, incorporados modelos de IA e efetuados testes de validação do desempenho de todos os sistemas em ambiente relevante.