Soluções sustentáveis para a mitigação de riscos associados à produção oleícola : a mosca - da - azeitona e o processo extrativo do azeite

Esta candidatura pretende abordar soluções sustentáveis para a mitigação de riscos associados à produção oleícola- em concreto, as relacionadas com a gestão sustentável de uma das pragas mais relevantes do olival- a mosca-da-azeitona, estendendo-se também à otimização da etapa de extração de azeite, no processo produtivo desde produto endógeno de elevado valor socio-económico na região do Alentejo. O projeto estrutura-se em dois pilares fundamentais, focando-se em dois objetivos concretos: I- No que concerne a gestão sustentável da praga chave do olival alentejano- a mosca-da-azeitona, pretende-se conhecer o papel de substâncias voláteis atrativas/repulsivas, para a mosca-da-azeitona, e a sua interação no processo de infestação das azeitonas, por parte da praga. Este estudo visa a utilização da detecção de substâncias voláteis, no processo de monitorização da mosca-da-azeitona, aumentando a fiabilidade da decisão de aplicar medidas de luta contra esta praga chave do olival. Para além da precisão e fiabilidade da sua monitorização, a manipulação desses voláteis, em especial dos atrativos, é uma potencial forma de luta contra a mosca-da-azeitona, como sucede atualmente em algumas culturas agrícolas, quando a detecção das substâncias atrativas, por parte dos insetos, é perturbada de forma negativa. II- Relativamente à limitação da extractibilidade do azeite da pasta durante o processo de extração dos azeites e da diminuição do rendimento em azeite- pretende-se compreender de que forma o binómio maturação da azeitona versus variedade, se conjugam para uma maior rentabilidade da extração em azeite da pasta da azeitona, sem recurso ao uso de aditivos tecnológicos e da elevação da temperatura na etapa da termobatedura. Estas intervenções, comumente efetuadas com o intuito de alterar a viscosidade da pasta de azeitona, aumentam o rendimento da extração em azeite, mas em detrimento da sua qualidade, dado que (em particular a última), potencia a ocorrência de fenómenos de oxidação o que é altamente indesejável pois promove a perda de compostos fenólicos, compostos de reconhecido valor nutricional, e por isso, compostos responsáveis pelo caráter nutraceutico atribuído ao azeite. As abordagens a desenvolver no enquadramento destes pilares estruturantes promoverão soluções mais sustentáveis para o sector oleícola, quer ao nível da gestão da praga da mosca-da-azeitona no olival, com recurso a métodos ambientalmente sustentáveis (amigos do ambiente), quer ao nível do processo extrativo do azeite, potenciando uma redução de desperdício do produto final (azeite) de elevada riqueza nutricional e, globalmente contribuirá para a valorização do território, do olival, do sector oleícola e do azeite alentejano. Obviamente, que as soluções sustentáveis implementadas neste projeto se poderão expandir para outras regiões produtoras, quer em território nacional quer internacionalmente.