GreenFerm - Desenvolvimento de produtos de algas mais sustentáveis através de um cultivo mais eficiente em heterotrofia

O projeto GreenFerm tem como objetivo geral o desenvolvimento de produtos de microalgas mais sustentáveis, através da introdução de melhorias significativas no processo de cultivo heterotrófico, apresentando os seguintes objetivos estratégicos SMART (OE): OE1: Utilização de subprodutos como fontes de carbono alternativas. S: Utilização de subprodutos ricos em carbono orgânico como fonte sustentável para o cultivo heterotrófico de microalgas; M: Redução da quantidade de glucose comercial utilizada no meio de cultura em pelo menos 50%; A: O consórcio tem trabalho prévio já realizado na utilização de subprodutos industriais como fonte alternativa de nutrientes para o crescimento de microalgas, na quantificação e caracterização de açúcares, nos pré-tratamentos necessários e condições de utilização para o cultivo de microalgas. R: A otimização da fonte de carbono orgânico é um procedimento crítico para aumentar a sustentabilidade e reduzir os atuais custos de produção; T: M30. OE2: Redução do consumo energético do processo de cultivo heterotrófico. S: Otimização dos pontos críticos do processo de heterotrofia, com vista à redução do consumo de energia; M: Redução de 30% do consumo energético do processo; A: O consórcio, nomeadamente as equipas da UM e da ALLM, têm o conhecimento, experiência e equipamentos necessários ao estudo e desenvolvimento de novas metodologias para melhorar o processo de produção atual. A equipa do GCL tem experiência comprovada em análise de LCA e LCC, crucial para definir os pontos críticos a serem melhorados; R: A redução do consumo energético associado ao cultivo heterotrófico é crucial para a indústria da produção de microalgas, ao nível dos valores de comercialização da biomassa e da sustentabilidade dos processos. T: M30. OE3: Otimização da produtividade da biomassa. S: Seleção de estirpes tolerantes a temperaturas mais elevadas, otimização das condições e dos meios de cultivo, incluindo o estudo da implementação de um processo semi-contínuo, com vista ao aumento da produtividade da biomassa; M: Aumento de 15% da produtividade de biomassa através de: i) seleção de 2 estirpes com maior resistência a temperaturas elevadas; ii) aumento da transferência de massa de oxigénio em 20%; iii) otimização de 2 meios de cultivo para as estirpes selecionadas; iv) implementação do cultivo semi-contínuo; A: O consórcio está equipado e tem experiência comprovada neste tipo de otimizações. R: A produção de biomassa em larga escala requer produtividades de crescimento elevadas; T: M24. OE4: Redução da libertação de CO2 através da sua reutilização no cultivo de microalgas. S: Captação do CO2 emitido durante o processo de heterotrofia que, nas atuais condições, é libertado para a atmosfera; e reutilização desse CO2 captado nos reatores de cultivo autotrófico da ALLM; M: Redução de 50% das emissões de CO2 para a atmosfera; A: O consórcio apresenta experiência, capacidade técnica e equipamento para a contabilização do CO2 emitido pelo processo heterotrófico, para a sua captação e reutilização nos reatores de cultivo autotrófico; R: A libertação de gases com efeito de estufa para a atmosfera é, atualmente, uma grande preocupação. A redução das emissões de CO2 para a atmosfera é essencial para melhorar a sustentabilidade do cultivo heterotrófico e para reduzir a pegada da indústria das microalgas; T: M36. OE5: Novo processo de cultivo com impactos ambientais e custos inferiores. S: Reavaliação do impacto ambiental e custo do novo processo de cultivo heterotrófico de microalgas através da avaliação do LCA e LCC; M: Nova análise do LCA e dos custos do processo em que se demonstra a redução dos impactos ambientais (emissão de CO2-eq 30% inferior) e a melhoria da eficiência do processo (com redução de custos na ordem dos 45%); A: O consórcio, nomeadamente a equipa do GCL, tem grande conhecimento e experiência no desenvolvimento de modelos LCA e LCC para a produção de algas; R: A redução dos impactos ambientais e custos dará origem a uma biomassa mais sustentável e mais apelativa do ponto de vista comercial; T: M36. OE6: Produção industrial sustentável de biomassa com elevado conteúdo de proteína e outros compostos de interesse, como ß-glucanos. S: Otimização das condições e dos meios de cultivo para uma produção mais sustentável de biomassa com teores mais elevados de proteína e de outros compostos de interesse, como ß-glucanos; M: Estabelecimento dos processos de produção otimizados para a obtenção de produtos finais sustentáveis, com elevado teor em proteína (>45%) e outros compostos de interesse, como ß-glucanos (>50%); A: O consórcio tem conhecimento de excelência no que respeita à otimização e à produção industrial de microalgas como produto de valor acrescentado; R: A melhoria dos processos de produção resultam na produção sustentável de biomassa de elevado valor acrescentado, crucial para dar resposta à atual procura; T: M36.